Escapades
Eglise de Sainte-Engrâce : dans un amphithéâtre de verdure
L'Abbaye Navarraise de Leire fonde l'église romane de Santa Grazi (1085), du nom d'une jeune noble portugaise qui se réfugia ici pour fuir les persécutions.
Avec son hôpital pour pèlerins, l'Abbaye devint une étape importante sur les chemins de Saint Jacques de Compostelle. Unique survivante de son époque faste, l'église classée du XIe siècle recèle une architecture rare, pur modèle de l'art roman. A ses côtés, le cimetière peuplé de stèles discoïdales témoigne d'un passé encore méconnu.
La nature et les montagnes qui se dressent devant l'horizon forment un amphithéâtre splendide dans lequel 210 habitants du village de Sainte-Engrâce perpétuent un style de vie paisible, tourné vers l'agriculture (élevage ovins, bovins et équidés), le pastoralisme, la production de produits gastronomiques locaux (fromages du pays) et l'activité touristique.
Grotte de La Verna : exploration sous terre
Accessible uniquement sur réservation, la grotte de La Verna est connue dans le monde entier par ses dimensions hors normes.
Au cœur des montagnes calcaires de Haute-Soule et du Barétous, à deux pas des Gorges de Kakuetta, La Verna est un site géologique d'exception, de renommée mondiale. Elle fait partie du Gouffre de la Pierre St Martin, très apprécié par les spéléologues sportifs.
Vous pourrez découvrir l'une des dix plus grandes salles souterraines au monde : 245 mètres de diamètre et 194 mètres de haut (elle pourrait contenir jusqu'à 6 cathédrales Notre-Dame de Paris).
L'extraordinaire aventure humaine liée à la découverte de La Verna sera le fil conducteur de votre visite. Pour ce faire, vous suivrez une visite guidée et commentée qui emprunte un parcours sécurisé de 800 mètres, accessible aux personnes à mobilité réduite (site labellisé "Tourisme et Handicap").
Sur place, un casque vous sera fourni et les visiteurs étrangers disposeront d'un audio-guide.
La température souterraine étant de 6°, il est important de prévoir des vêtements chauds et des chaussures fermées.
Ce site touristique accueille les individuels, les groupes et les scolaires toute l'année sur réservation.
